蟹（学名：crab），是十足目短尾次目的甲壳动物，尤指短尾族的种类（真蟹）。亦包括其它一些类型，如歪尾族的种类约有4700种。其分布见于所有海洋、河流及陆地。蟹的尾部与其它十足目（如虾、龙虾、螯虾）不同，卷曲于胸部下方，背甲通常宽阔。第一对胸足特化为螯足。通常以步行或爬行的方式移动。 普通滨蟹的横行步态为人们所熟悉，亦为多数蟹类的特征。梭子蟹科的种类及其它一些类型，用扁平桨状的附肢游泳，动作灵巧，大钳子很有力。我国蟹的资源十分丰富，蟹有很多种类，大部分蟹类可以食用，其中以长江下游的太湖、高邮湖、阳澄湖出产的大闸蟹为上品。
1. 蟹的种类
蟹是所有短尾族和歪尾族的通称，世界约4700种，我国约800种，常见的有关公蟹、梭子蟹、溪蟹、招潮蟹、绒螯蟹等属。歪尾次目中的瓷蟹、蝉蟹、拟石蟹、寄居蟹、椰子蟹等属虽也称为蟹，但与短尾次目中真正的蟹类不同。十足目（Decapoda）短尾的甲壳动物，尤指短尾派（Brachyura）的种类，亦包括其它一些类型，如歪尾派（Anomura）的种类（外形及习性可与短尾派相似）。
2. 蟹的特征
蟹的尾部与其他十足目（如虾、龙虾、螯虾）不同，卷曲于胸部下方，背甲通常宽阔。第一对胸足特化为螯足。
2.1 河蟹（学名中华绒螯蟹）
属甲壳动物，分类学上隶属于节肢动物门，甲壳纲，方蟹科。海水中繁殖，淡水里生长，喜掘穴而居，常匿居于江河、湖池的岸边，或隐藏在石砾、水草丛中。
2.2 石蟹（别名篾蟹、溪蟹）
淡水和咸淡水产蟹类。即溪蟹，旧称石蟹。甲壳纲，十足目，溪蟹科。栖息溪流旁或溪中石块下。
2.3 青蟹（学名锯缘青蟹）
青蟹甲壳呈椭圆形，体扁平、无毛，头胸部发达，双螯强有力，后足，形如棹，故有据棹子之称。
2.4 花蟹（远海梭子蟹）
头胸甲宽约为长的2倍，梭形，表面具粗糙的颗粒，雌性的颗粒较雄性显着；前额具4齿，中间1对额齿较短小，成体的较尖锐，幼体的较圆钝；前侧缘具9尖齿，末齿比前面各齿大得多，向两侧突出。
2.5 梭子蟹（三疣梭子蟹）
梭子蟹，因头胸甲呈梭子形，故名。甲壳的中央有三个突起，所以又称“三疣梭子蟹”。
2.6 红蟹（十字蟹）
头胸甲宽约为长的1.6倍，表面光滑；额具6齿，中央4齿大小相近，外侧齿窄而尖锐；前侧缘具6齿，第一齿平钝，前缘中部内凹，末齿小于其它各齿，但较尖锐而突出。螯脚相当粗壮，左右对称；掌节背面具4棘；长节内侧缘具3锐棘。 头胸甲红棕色，具黄色条纹，而中部前方则有一黄色十字交叉纹。螯脚红色并布有黄色斑纹，二指前端为深啡色。
2.7 面包蟹（馒头蟹、逍遥馒头蟹）
头胸甲背部甚隆，表面具5条纵列的疣状突起，侧面具软毛；额窄，前缘凹陷，分2齿；眼窝小；前侧缘具颗粒状齿；后侧缘具3齿；后缘中部具1圆钝齿，两侧各具4枚三角形锐齿。螯脚形状不对称，右边的指节较为粗壮，螯脚收缩时则紧贴前额。步脚细长而光滑。雄性腹部呈长条状，第三至五节愈合，节缝可辨，第六节近长方形，第七节锐三角形。雌性腹部呈阔长条形，第六节近长方形，第七节三角形。
2.8 晶莹蟳
头胸甲光裸无毛，但有细微颗粒及横向行隆线；额具6齿，中央4齿大小相近，外侧齿窄而尖锐；前侧缘具6齿，第一至第五齿逐渐增大，末齿最小，呈刺状。
2.9 三点蟹（红星梭子蟹）
头胸甲梭状，宽约为长的2倍；头胸甲前部表面具颗粒，后部光滑；前额分4齿，成体刺状，幼体较钝，侧齿比中央齿大，但不较突出；前侧缘具9齿，第一齿比随后的7齿长而锐，而末齿最大，向两侧突出。螯脚的长度略大于头胸甲的宽度，长节前缘具3～4棘；指节很长。最后的步脚表面具软毛，后部表面光滑无刺。头胸甲、螯脚为绿黄色，头胸甲后部有3个圆形镶白边红色斑点；螫脚可动指有红色标记；步脚则大致为淡蓝色。
2.10 旭蟹
长象怪异，像虾又像蟹。在台湾，以澎湖产量最多，壳薄肉多，味道鲜美.由于习惯躲在两侧岩礁，中间沙沟地带，只露出橘红色的额头，如旭日东升而得名。
3. 我国常见品种
3.1 长江蟹
学名中华绒螯蟹，中华绒螯蟹是一种经济蟹类，又称河蟹、毛蟹、清水蟹、大闸蟹。为中国久负盛名的美食。其螯足用于取食和抗敌，掌部内外缘密生绒毛，绒螯蟹因此而得名。杂食性动物，鱼、虾、螺、蚌、蠕虫、蚯蚓、昆虫及其幼虫等均可作为大闸蟹的动物性饵料。中华绒螯蟹广泛分布于长江、瓯江、辽河等水系，其中以长江水系产量最大，口感极其鲜美。
3.2 高邮湖大闸蟹
2015年6月6日高邮湖大闸蟹被列为国家地理标志产品、是高邮市的特色水产品之一。高邮湖大闸蟹早在北宋年代就很有名气了。高邮湖水域宽阔、水质优良，生态环境得天独厚，水生物产丰富，尤以高邮湖大闸蟹闻名遐迩，早在北宋年间就已成为皇家贡品之一。
3.3 阳澄湖大闸蟹
此蟹产于苏州市区的东北，跨苏州市区、工业园区、昆山市及常熟市，是江苏省重要的淡水湖泊之一，是闻名国内外的中国名产。阳澄湖湖水大闸蟹，个大体肥，一般三只重500克，大者只重260克以上，最大者可达480克，越大越稀少，每年的9月至12月是食蟹的季节，尤以11月最佳。青背白肚金爪黄毛，十肢矫健，蟹肉丰满，营养丰富。自古以来，阳澄湖大闸蟹即令无数食客为之倾倒。章太炎夫人汤国黎女士有诗曰：“不是阳澄蟹味好，此生何必住苏州！”
3.4 天津紫蟹
属中华绒蟹的一种，体小，仅有一颗大衣纽扣大小。揭开蟹盖，蟹黄呈猪肝紫色，煮熟后变成橘红色，味极鲜美。紫蟹都产在寒风凛冽的冬季，因此，常常用于什锦火锅。
3.5 莱州大蟹
此蟹是掖县的著名特产。因掖县古时是莱州府的所在地，因此，莱州大蟹之名便流传至今。莱州大蟹的背面有三个隆起部分，前侧缘各有9个锯齿，最后一齿特别长，形似梭子，故俗称“三疣 梭子蟹”。这种蟹个大味鲜，肉质细嫩。雌蟹最大的重达0.75公斤。雌蟹的卵块，雄蟹的脂膏，螯里雪白粉嫩的肌肉以及大蟹后腿上的肉，吃起来更是鲜美可口，令人回味无穷。
3.6 梭子蟹
辽宁兴城梭子蟹，此蟹肉色洁白，肉质细嫩，膏似凝脂，味道鲜美，为海蟹之上品。
3.7 南湖蟹
此蟹产于浙江省的杭、嘉、湖水网地带，素以个体肥大，肉质鲜美而著称。 这里的湖蟹，过去都是靠自然繁殖，每年到汛期捕捉上市。已开始人工繁殖和放养，并获得了一定成果。
3.8 炎亭江蟹
此蟹为浙江苍南县炎亭的著名水产，素以个大味鲜而蜚声国内外市场。炎亭，位于敖江出海处，是寒暖流交汇地，饵料丰富，是江蟹得天独厚的繁殖场所，故盛产江蟹。这里的江蟹，产量大，质量好，一般个重250克～300克，大的有500多克，且体肥肉满。
3.9 潮汕赤蟹
此蟹即潮汕膏蟹，学名叫锯缘青蟹，为广东潮汕的著名海产。膏蟹就是卵巢最丰满的雌蟹；已受精但卵巢不太饱满的雌蟹称“母”：略微饱满的叫“花蟹”；而雄蟹只供炒用，与未受精的母蟹统称“肉蟹”。捕自海中的雌蟹，卵巢饱满的不多，要进行人工育肥，使之成为“膏蟹”。养殖好的膏蟹，腿粗肉满，膏满脂丰，清蒸之后，鲜美异常，营养价值甚高。
3.10 微山湖醉蟹
此蟹为山东传统名食，已有200多年的历史。这种醉蟹是用微山湖所产的鲜蟹及多种调料精制而成。渍好的醉蟹，仍栩栩如生，色、形仍如活蟹。揭开蟹盖，蟹肉雪白，蟹黄鲜红，入口酒香浓郁，鲜美异常，风味独特，是严冬宴席上的珍品。
3.11 中庄醉蟹
此蟹为江苏兴化县的传统名产，历史悠久。因最早制作此蟹而又做得最好的为兴化县中堡庄一带，故人称“ 中庄醉蟹”。这种醉蟹，色如鲜蟹，放在盘中，栩栩如生；其肉质细嫩，味道鲜美，且酒香浓郁，香中带甜，营养丰富。当地民间制作醉蟹的方法很多，但基本工艺大同小异。一般专业化生产多采取封缸浸泡法，要经选料、浸养、干放、去绒毛、灌料、封缸、装坛、封口等工序。人称“不见庐山空负目”，又说“不食醉蟹空负腹”。
3.12 屯溪醉蟹
此蟹是安徽屯溪地区的著名特产，已有140多年的历史。 屯溪醉蟹个体完整，色泽青中泛黄，肉质细嫩，味极鲜美，酒香浓郁，回味甘甜，为宴上珍品。密封好的醉蟹，可保存两个月而不变质。
3.13 芷寮蟹
此蟹产于广东吴川县吴扬乡芷寮村，为蟹中上品，驰名中外。 芷寮蟹之所以有名，主要是因为这种螃蟹的肉质极其鲜美，并有特有的“顶角膏”。打开 芷寮蟹的蟹壳，可见一层蛋黄色的蟹膏覆盖在雪白的蟹肉上。煮熟后，蟹肉雪白，蟹膏金黄，入口，鲜美嫩滑，回味无穷。秋后之蟹，不但长得肥大，硬壳底下还会长出一层软壳，不但蟹肉蟹黄味美可口，那层软壳更脍炙入口，令人百吃不厌。
3.14 盘锦河蟹
盘锦河蟹，学名中华绒螯蟹，北方称河蟹，南方俗称大闸蟹，属节肢动物门，甲壳纲，十足目，爬行亚目，短尾族，方蟹科，绒螯蟹属，是我国著名的淡水蟹，在我国蟹类中产量最多。盘锦市盘山县是中国最大的河蟹产地，素有“蟹都”之称，这与盘锦的地理环境有着直接的关系。盘锦河蟹的生长特点是：海水里生，淡水里长。盘锦面临渤海的辽东湾，有广阔的海域、充足的海水，使河蟹得以“生”。同时，内陆充足的淡水资源和丰茂的水草，又使河蟹得以“长”。盘锦素有辽宁“南大荒”之美誉，境内沼泽河滩坑塘星罗棋布，大小河流交错纵横，苇塘数百万亩连片。更为重要的地理条件是，盘锦市境内有中小河流二十多条，条条与渤海相通，使河蟹“生和长”的回游畅通无阻。
3.15 三门青蟹
三门青蟹，学名为锯缘青蟹，俗称蝤蛑，产自浙江中部沿海的三门湾畔。适温范围7-37 ℃，盐度2.6-55‰，肉食性营穴居，昼伏夜出。三门青蟹种质资源纯正，生长环境优越，肉质细嫩，具有极高的药用价值和美容功效，先后荣获“国家地理标志保护产品”、“中国有机产品”、“中国著名品牌”、“中国国际农业博览会金奖”等多个奖项，产品畅销国内外市场。2006年，国家质检总局批准对三门青蟹实施地理标志产品保护。
4. 分布范围
4.1 热带浅海地
多数蟹为海生，以热带浅海种类最多。如蛙蟹科、馒头蟹科、玉蟹科、梭子蟹科、扇蟹科主要生活在沿岸带；方蟹科、沙蟹科生活在广阔的潮间带。
4.2 附着生存
极少数如漂泊蟹和弓腿蟹能附着在木材或其他漂浮物上生活。也有不少种类与其他动物营共栖生活，如绵蟹科，关公蟹科。许多种如豆蟹常潜入一些软体动物的外套腔中、或多毛类的管道中共栖。珊隐蟹科却生活在造礁珊瑚形成的囊中，雌蟹成体交配后终生被禁锢在囊内，孵化出的幼体可通过未关闭的小孔逸出。
4.3 淡水及陆地
小部分蟹类完全在淡水中生长繁殖，它们多栖息于山区溪流的石块下。还有少数蟹类如地蟹能适应陆地生活，穴居于潮湿的泥洞中，繁殖时期则迁移下海。
5. 蟹的养殖
5.1 水质需求
溶解氧：底部溶氧充足，最好在5-12mg/L，低于5 mg/L则会影响生长，在2 mg/L以下便会出现河蟹死亡。
pH值：pH值应保持在7-9，最适宜pH值为7.5-8.8
氨氮：≤ 0.2 mg/L
亚硝酸盐：≤ 0.1 mg/L
总碱度：150-250 ppm
总硬度：350-500 ppm
氧化还原电位：200 mV以上为宜
透明度：螃蟹塘调水对于透明度有较高的要求，遵循“前浅、中深、后稳”的原则。水深0.6-1.2 m，透明度50 cm左右
温度：当水温在6 ℃ 以上时螃蟹开始觅食，15 ℃ 以上开始脱壳生长。24-28 ℃ 为生长的最佳水温
5.2 藻相需求
硅藻为主：硅藻透明度偏高，广温4-35 ℃，广盐，捕光能力强，阴天下雨也可以用。
绿藻为辅：小球藻的水色透明度偏低，升温后适量补充，可一定遮光，控制水草疯长，调节水质。